Iniţial, în gheţar a fost săpat un tunel pentru o instalaţie hidroenergetică, dar oamenii de ştiinţă au convins compania energetică să sape încă un tunel pentru a amenaja un laborator de cercetări glaciologice (studiul gheţii). În mod normal, pentru a ajunge la baza unui gheţar ar fi fost nevoie de forarea verticală prin gheaţă - o operaţiune foarte complicată, iar într-o astfel de situaţie, cercetătorii n-ar fi putut lucra decât dacă gheaţa de la suprafaţă n-ar fi fost prea crăpată. În
Lucrând cu Louisiana Tech University, profesorul asistent Long Que, profesorul de fizică Chen Wei, asociat la UT Arlington și absolvenții Santana Bala Lakshmanan și Chang Yang, au sintetizat o combinație de nanoparticule de sulfurat de cupru și nanotuburi de carbon cu un singur perete. Echipa a folosit nanomaterialul pentru a construi prototipul unui generator termoelectric care, speră ei, în cele din urmă va produce mW de putere.
Cel din urmă element nu se găseşte la tot pasul, dar energia nucleară este folosită de omenire de câteva decenii şi ar putea fi aplicată în viitoarele motoare ale navetelor spaţiale. Viteza pe care o poate atinge un astfel de motor nuclear este de 10 până la 20% din cea a luminii. Subiectul rachetei nucleare a reapărut în atenţia publică printr-o petiţie înaintată către Casa Albă. Beneficiile unui astfel de proiect ar fi: o navetă spaţială propulsată nuclear poate duce o încărcătură mai mare