Consolidarea independenței energetice a UE și combaterea schimbărilor climatice necesită o rețea de electricitate modernizată, capabilă să integreze mai multă energie regenerabilă și să se adapteze la creșterea electrificării. Pentru ca acest lucru să reușească, UE va trebui să-și intensifice eforturile, potrivit unei noi analize a rețelelor electrice ale UE de către Curtea de Conturi Europeană.

"O mare parte a rețelei de electricitate a UE datează din secolul trecut: aproape jumătate din liniile de distribuție au peste 40 de ani. Pentru a asigura competitivitatea și autonomia UE, avem nevoie de infrastructură modernă care să ne susțină industria și să mențină prețurile accesibile", a declarat Keit Pentus-Rosimannus, membru al CCE responsabil pentru această revizuire. "Se așteaptă ca cererea de energie electrică a UE să se dubleze cu mult până în 2050, așa că investițiile semnificative în rețea sunt inevitabile. Dar trebuie să folosim fiecare instrument disponibil pentru a minimiza nevoile de investiții: noile tehnologii, soluții de stocare și rețele mai flexibile pot contribui la reducerea costurilor."

Investițiile la scară largă în rețea sunt esențiale pentru modernizarea rețelei de electricitate învechite a UE și pentru a sprijini tranziția de la energia bazată pe carbon la energia verde. Planurile de investiții ale operatorilor de rețea – dacă ritmul actual continuă – vor totaliza 1 871 de miliarde EUR între 2024 și 2050. Aceasta este sub estimarea nevoilor de investiții ale Comisiei Europene, care variază între 1994 și 2294 de miliarde EUR. Modernizarea ar trebui să se accelereze, dar este îngreunată de planificarea slabă a rețelei, procedurile de autorizare îndelungate și acceptarea publică limitată, precum și de lipsa de echipamente, materiale și forță de muncă calificată. Auditorii indică măsuri de atenuare, cum ar fi o mai bună coordonare și integrare a practicilor de planificare a rețelei, raționalizarea autorizațiilor și utilizarea tehnologiei moderne.

Optimizarea sistemului electric poate contribui la reducerea nevoilor de investiții, notează auditorii. Presiunea asupra rețelei poate fi redusă prin adaptarea mai flexibilă la fluctuațiile zilnice, săptămânale și sezoniere ale consumului și producției de energie, reducând astfel nevoia de extindere a rețelei la scară largă. Tehnologia oferă aici multe oportunități (de exemplu, prin dezvoltarea și extinderea de noi soluții de stocare), chiar dacă unele opțiuni pot fi încă prea scumpe. Întărirea interconexiunilor dintre diferitele țări ale UE ar ajuta, de asemenea, considerabil. Instrumente precum contoarele inteligente pot fi eficiente în atenuarea vârfurilor de cerere, dar implementarea lor este încă lentă în unele state membre. În plus, consumatorii care produc electricitate la nivel local și comunitățile energetice care produc și consumă electricitate în mod colectiv pot juca un rol important.

Cadrele de reglementare sunt cruciale pentru deciziile de investiții. Aranjamentele de finanțare sunt deosebit de importante într-o situație în care unii operatori se confruntă cu riscuri de credit crescute și se luptă să acceseze investițiile inițiale necesare. Reglementarea determină, de asemenea, cât câștigă operatorii și cum sunt remunerați. Utilizatorii sunt de obicei taxați prin tarife de rețea, care în general permit operatorilor să câștige o rentabilitate a investițiilor lor în rețea, acoperind în același timp amortizarea activelor și cheltuielile de exploatare. Cu toate acestea, găsirea unui echilibru între nevoile de investiții și asigurarea faptului că facturile de energie electrică rămân accesibile consumatorilor – în special gospodăriile și industriile consumatoare de energie – este o provocare. Este dificil de anticipat impactul pe termen lung al investițiilor în rețea și al integrării surselor regenerabile de energie asupra facturilor de electricitate (pe lângă tarifele de rețea, facturile includ taxe și costul energiei electrice în sine).
Informații de fundal

În ultimii ani, au fost dezvoltate mai multe inițiative și pachete legislative pentru a atinge obiectivele UE în materie de climă și energie. Războiul de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei a crescut nevoia de alternative la gaz, inclusiv electrificarea economiei UE. În perioada bugetară 2014-2020, aproximativ 5,3 miliarde EUR din finanțare UE au fost disponibile pentru investiții în rețea. Din 2021 până în 2027, suma a crescut la aproximativ 29,1 miliarde EUR, în principal datorită Facilității de redresare și reziliență (FRR), care este cea mai mare sursă de finanțare.

Pentru această revizuire, auditorii au folosit informații și materiale disponibile public care au fost colectate special. Ei au revizuit planurile de dezvoltare a rețelei și au analizat datele privind capacitatea financiară a operatorilor de rețea. De asemenea, auditorii au efectuat vizite de informare în Germania și Italia și s-au întâlnit cu Comisia, autoritățile naționale de reglementare și alte părți interesate cheie, scopul lor fiind de a analiza situația, cele mai bune practici și provocările.