Multitudinea de cerințe legislative adoptate de către Uniunea Europeană în ultimele luni a determinat un efort considerabil, în special din partea celor care pun ambalaje pe piață, pentru a se adapta și a descoperi noi metode de conformare cu noile realități.

Redăm mai jos un document al  CEFLEX,  o platformă comună de colaborare a peste 180 de entități, care se numeste „Factsheet - Unlocking the environmental and financial value of circular materials”. CEFLEX reunește peste 180 de organizații, de la producători de ambalaje, reciclatori și retaileri, până la asociații profesionale. Această colaborare trans-sectorială asigură o abordare holistică pentru implementarea schimbărilor necesare.

Eforturile CEFLEX au fost determinate de mai mulți factori care evidențiază nevoia urgentă de tranziție către o economie circulară pentru ambalajele flexibile. Printre acești factori se numără:

1. Presiuni legislative din partea Uniunii Europene

Regulamentele UE, cum ar fi Regulamentul privind ambalajele și deșeurile de ambalaje (PPWR), impun obiective clare pentru integrarea conținutului reciclat în ambalaje:

• 35% conținut reciclat în ambalajele non-contact sensitive până în 2030.
• 10% conținut reciclat în ambalajele contact sensitive până în 2030, cu creșteri până la 25% până în 2040. Aceste obiective stimulează industria să dezvolte soluții sustenabile pentru a respecta cerințele legale.

2. Cerințe pentru reducerea utilizării materialelor virgine

• Există o dependență masivă de materiale plastice virgine (PE, PP) în ambalaje, utilizate pe scară largă în industrii precum alimentația, construcțiile și sectorul medical.
• Reducerea utilizării materialelor virgine prin substituirea acestora cu materiale reciclate contribuie la reducerea emisiilor de CO₂ și la conservarea resurselor naturale.

3. Nevoia de reciclare eficientă și scalabilă

• Ambalajele flexibile sunt dificil de reciclat din cauza compoziției lor complexe și a utilizării frecvente a materialelor mixte.
• Crearea unor tehnologii de reciclare mecanică avansate și integrarea reciclării chimice sunt esențiale pentru a face aceste ambalaje viabile din punct de vedere economic și ecologic.

4. Creșterea cererii de produse sustenabile din partea consumatorilor

• Consumatorii și brandurile mari din Europa își doresc să adopte materiale sustenabile și să își reducă amprenta de carbon.
• Acest interes stimulează colaborarea între toți actorii din lanțul valoric pentru a crea soluții circulare.

5. Oportunități economice în piețele de materiale reciclate

• Ambalajele flexibile reciclate (ex. rPE, rPP) pot fi utilizate în numeroase aplicații non-alimentare, precum:
  • Produse industriale (mobilier, membrane de construcții).
  • Ambalaje reutilizabile și nealimentare (saci, folie agricolă).
• Crearea unor piețe robuste pentru aceste materiale sprijină dezvoltarea unei economii circulare profitabile.

6. Impactul asupra mediului și nevoia de gestionare a deșeurilor

• Plasticul reprezintă o parte semnificativă a poluării globale, iar gestionarea deficitară a deșeurilor agravează problemele de mediu.
• Promovarea reciclării ambalajelor flexibile poate reduce cantitatea de plastic ajunsă la gropile de gunoi și în natură.

Documentul explorează inițiativa CEFLEX, care promovează economia circulară pentru ambalajele flexibile în Europa, prin colaborarea a peste 180 de companii și organizații. Mai jos este o sinteză extinsă:

Obiectivul principal

Scopul CEFLEX este de a transforma toate ambalajele flexibile în materiale circulare, promovând reciclarea și utilizarea de conținut reciclat în produse noi. Este susținut de legislația UE care impune procente specifice de conținut reciclat până în 2030 și 2040:

• 35% pentru ambalajele din plastic non-contact sensitive (ex. saci menajeri, mobilă de grădină).
• 10% pentru ambalajele contact sensitive (ex. ambalaje alimentare, medicale).

Pentru a stimula tranziția de la sisteme liniare la cele circulare, planul de acțiune „bazat pe cerere” al CEFLEX este fundamentat pe o înțelegere clară a potențialului utilizării materialelor reciclate. Pornind de la această înțelegere, lucrăm retroactiv pentru a echilibra implementarea necesară a diferitelor tehnologii de reciclare și capacități de sortare – precum și transformarea infrastructurii de colectare care este necesară.

Principii pentru optimizarea și deservirea piețelor sustenabile cu conținut reciclat mecanic

Pe baza analizei a peste 50 de aplicații de produse realizate din polietilenă virgină (PE) sau polipropilenă (PP), fiecare având specificații tehnice și criterii de performanță proprii pentru creșterea utilizării materialelor reciclate post-consum (PCR), trei observații fundamentale se evidențiază:

1. Natura sensibilă la contact a unei aplicații determină dimensiunea piețelor accesibile pentru PE, PP și poliolefine mixte (PO) reciclate mecanic

• Aplicațiile de ambalaje din plastic care intră în contact direct cu alimentele sau produsele medicale, de exemplu, sunt supuse unor cerințe tehnice și legale stricte.
• Acest segment reprezintă o parte semnificativă a pieței pentru polimerii virgini – aproximativ 50% din aplicațiile flexibile, rigide și alte aplicații – și, prin urmare, reprezintă atât o provocare majoră, cât și o oportunitate pentru integrarea conținutului reciclat.

2. Cererea pentru polietilenă reciclată mecanic (rPE) este concentrată pe produse similare

• Cea mai comună familie de poliolefine utilizate în ambalajele flexibile astăzi este probabil să fie utilizată în economia circulară ca rPE non-contact sensitive, provenită din ambalaje flexibile pentru produse flexibile din PE.
• Există și potențial pentru utilizare în aplicații rigide non-contact sensitive.
• Calitatea și amestecul tipurilor de PE (HDPE, LDPE, LLDPE) vor influența aplicațiile de piață adecvate.

3. Polipropilena reciclată (rPP) din ambalaje flexibile are un potențial ridicat de a înlocui materialele virgine în produse rigide și alte produse

• Acest lucru este valabil atât pentru ambalaje, cât și pentru aplicații non-ambalaje, datorită versatilității PP și calității ambalajelor flexibile din PP.
• Conform datelor AMI și ipotezelor CEFLEX, peste 85% din PP virgin utilizat în aplicații flexibile este sensibil la contact – un material de calitate care joacă un rol crucial în determinarea valorii și potențialului piețelor pentru rPP.

Această analiză subliniază oportunitățile și provocările asociate cu integrarea materialelor reciclate în aplicațiile existente și viitoare din piață.

Puncte esențiale

1. Materialele reciclate și economia circulară:
   • Poliolefinele reciclate mecanic (PE și PP) sunt principalele ținte.
   • Rigiditatea și calitatea materialelor reciclate sunt critice pentru aplicații variate (ex. produse industriale și casnice).
   • Reciclarea chimică este necesară pentru aplicațiile contact-sensitive (alimente, medicină).
2. Provocări majore:
   • Asigurarea calității constante a materialelor reciclate.
   • Integrarea reciclării în lanțul valoric, inclusiv colectare, sortare și reprocesare.
   • Prețuri competitive pentru materialele reciclate în raport cu cele virgin.
3. Piețele țintă și aplicabilitatea:
   • Aplicații non-contact sensitive: saci, folie agricolă, mobilier.
   • Aplicații contact-sensitive: alimentare și medicale – doar reciclarea chimică este viabilă.
   • Aplicații industriale: construcții, automotive, protecție cabluri.
4. Recomandări pentru industrie:
   • Adoptarea designului mono-material pentru ambalaje.
   • Dezvoltarea reciclării mecanice pentru a deservi piețele cu cerințe tehnice ridicate.
   • Investiții în reciclarea chimică pentru a acoperi golurile legislative și de calitate.

Perspective legislative

Regulamentele europene de ambalaje și deșeuri (PPWR) stipulează obiective clare pentru conținutul reciclat:

• Creșterea cererii de rPE și rPP pentru a înlocui materialele virgine.
• Accelerarea implementării sistemelor de responsabilitate extinsă a producătorului (EPR).

Concluzii

CEFLEX colaborează cu diverse părți interesate pentru a accelera tranziția către ambalaje flexibile circulare. Eforturile se concentrează pe înțelegerea cererii, dezvoltarea tehnologiilor de reciclare mecanică și chimică, îmbunătățirea calității PCR (Post-Consumer Recyclate) și alinierea legislației cu nevoile pieței.