Cu doar două zile înainte de încheierea negocierilor INC-5.2 privind tratatul global pentru a pune capăt poluării cu plastic, Comitetul național împotriva tutunului (CNCT) și Surfrider Foundation Europe, împreună cu coalițiile Global Youth Voices, Stop Tobacco Pollution Alliance (STPA) și Smokefree Partnership (SFP), au emis o declarație comună cu un avertisment clar adresat Uniunii Europene: nu exportați, prin articolul 8.4, modelul de responsabilitate extinsă a producătorilor (EPR) pentru produsele din tutun deja în vigoare în Franța și Spania – o schemă finanțată și gestionată chiar de producători, ineficientă și dăunătoare atât sănătății publice, cât și mediului.

Un model care poluează, protejează industria și slăbește tratatul
Experiențele franceze (Alcome) și spaniole (Avora) vorbesc de la sine: aceste scheme conferă industriei tutunului legitimitate instituțională, deviază politicile de la reducerea la sursă și alimentează greenwashing-ul – condamnat de Convenția-cadru a OMS pentru controlul tutunului (FCTC) la COP10, ratificată atât de Franța, cât și de Uniunea Europeană. Mai mult, aplicarea unei scheme EPR produselor din tutun contravine principiilor economiei circulare și prevederilor generale ale viitorului tratat, care vizează reducerea producției și utilizării materialelor plastice de unică folosință la sursă. Rezultatul: poluarea persistă, tinerii rămân expuși dependenței, iar miliarde de filtre de țigări aruncate în fiecare an continuă să contamineze solul și apa.

Protejarea sănătății, a mediului și a economiei
În fiecare an, miliarde de filtre de țigări – fie ele din plastic, hârtie sau cânepă – ajung în mediu, eliberând substanțe toxice care contaminează solul și apa, până la 1.000 de litri per muc de țigară. Fără niciun beneficiu pentru sănătate, aceste filtre întrețin dependența de nicotină, în special în rândul tinerilor, și contribuie anual la peste 8 milioane de decese legate de tutun.

Dincolo de impactul lor asupra sănătății și mediului, poluarea cu filtre reprezintă o povară financiară majoră pentru autoritățile locale: în Franța, curățarea mucurilor de țigară aruncate costă aproximativ 100 de milioane de euro pe an, potrivit Ministerului pentru Tranziția Ecologică. La nivel european, interzicerea completă a filtrelor ar genera rapid economii de miliarde de euro prin reducerea cheltuielilor pentru colectarea gunoiului și gestionarea deșeurilor. Pe termen lung, reducerea inițierii și consumului de fumat ar ușura povara asupra sistemelor de sănătate, generând economii susținute.

Un rol decisiv pentru Uniunea Europeană

Comisia Europeană s-a angajat să realizeze o generație fără tutun în Europa până în 2040. O interdicție totală a filtrelor de țigări ar fi un pas major către acest obiectiv. În negocierile actuale, UE are o oportunitate decisivă de a preveni replicarea la nivel global a modelului EPR pentru tutun - deja implementat în Franța și Spania. Excluderea acestei scheme din articolul 8.4 ar contribui la protejarea integrității de mediu și de sănătate a viitorului tratat și ar asigura compatibilitatea acesteia cu angajamentele din cadrul CCTC.

Semnatarii solicită UE:

• Să respingă orice legitimare a schemelor de protecție extinsă a tutunului (EPR) pentru produsele din tutun și să recunoască faptul că industria tutunului este diferită de oricare alta;
• Să susțină o interdicție globală a tuturor filtrelor de țigări, indiferent de compoziția lor;
• Să se asigure că tratatul este aliniat la acordurile internaționale în domeniul sănătății (cum ar fi CCTC);
• Să consolideze principiul „poluatorul plătește” prin mecanisme independente și obligatorii care limitează rolul industriei tutunului la finanțarea costurilor daunelor aduse mediului în trecut, prezent și viitor.

„UE are puterea de a preveni exportul unui model ineficient care deservește industria, costă miliarde de dolari contribuabilii și amenință sănătatea tinerilor”, spun ONG-urile din spatele declarației. „Acest tratat va fi o moștenire pentru generațiile viitoare: trebuie să protejeze oamenii, nu poluatorii.”