În anii 1970 şi 1980, oamenii de ştiinţă au stabilit că anumite substanţe chimice produse de om au diminuat stratul de ozon din stratosfera pământului. Acest lucru a fost confirmat ulterior de constatarea unei anormal de scăzute concentraţii de ozon deasupra Antarcticii - aşa-numita „gaură de ozon”.

Europa a făcut progrese semnificative în eliminarea treptată a substanţelor chimice care afectează stratul de ozon, potrivit ultimului raport al Agenţiei Europene de Mediu (EEA). Documentul arată că producţia şi utilizarea a mai mult de 200 substanţe chimice care sunt controlate de către Protocolul de la Montreal şi de legislaţia UE afectează stratul de ozon al planetei.