Atunci când un curent electric trece prin doi electrozi, dintre care unul este foarte subțire în raport cu celălalt, se produce un curent de aer între cei doi electrozi. Dacă diferența de potențial aplicată este suficient de mare, curentul de aer este suficient de puternic pentru a produce o forță de tracțiune semnificativă. Fenomenul poartă numele de ”tracțiune electrohidrodinamică” sau, mai popular, ”vânt ionic” și este cunoscut încă de pe la începutul secolului trecut. Până acum fenomenul a