În pofida creșterii eforturilor de combatere a acestui flagel, Africa de Sud, care deține aproximativ 80% din populația de rinoceri a planetei, estimată la peste 25.000 de exemplare, se îndreaptă spre un număr record de rinoceri uciși în acest an. Și anul trecut s-a înregistrat o cifră record de rinoceri uciși: 1004 exemplare.

Kruger National Park a fost cel mai afectat, de la începutul anului fiind uciși aici de braconieri 351 de rinoceri, a declarat Departamentul Afacerilor de Mediu.

În ultima vreme braconierii folosesc metode mai sofisticate, utilizând puști semi-automate sau săgeți otrăvite, iar când animalul este doborât, trec la tăierea cornului, scrie AFP.

Coarnele de rinocer sunt deosebit de populare în Asia unde li se atribuie proprietăți medicinale împotriva cancerului și a mahmurelii.

După ani de dezbateri, Africa de Sud a semnat în luna aprilie 2014 un acord cu Mozambicul pentru eradicarea braconajului rinocerilor și pentru a preveni ca aceste țări să servească drept tranzit pentru comerțul cu coarne de rinocer destinate pieței negre din Asia. Mozambicul, situat la frontiera cu Africa de Sud, este considerat locul de recrutare a braconierilor angajați de bandele mafiote, mai precizează AFP.