Austriecii - voluntari la protejarea pietrei Swarovski a Europei

Scris de Adriana Neacşu

Anul 2011 a fost declarat „Anul Internaţional al Voluntariatului” şi este văzut ca o oportunitate de a promova meritele voluntarilor, oamenii care contribuie la dezvoltarea armonioasă a societăţii în care trăiesc. În Uniunea Europeană, între 92 şi 94 de milioane de adulţi sunt implicaţi în acţiuni ce privesc voluntariatul, dar există mari diferenţe între ţări, cauzate poate şi de modul în care voluntariatul a fost definit şi măsurat în fiecare regiune. Conform ultimului raport al Comisiei Europene - „Volunteering in the European Union”-VEU, Austria s-a remarcat ca fiind ţara cu cea mai mare implicare a cetăţenilor în acţiuni de voluntariat.

Japonia-între tradiţie şi modernitate

Scris de Adriana Neacşu

„Ţara Soarelui Răsare” este o lume aparte - un mic tărâm înconjurat de ape, care a permis dezvoltarea unei civilizaţii unice, până nu demult ferită pe cât posibil de toate influenţele exterioare. Cultura niponă este bazată pe tradiţii vechi de milenii şi totuşi, Japonia este ţara care a adoptat şi chiar a creat în ultimul timp tendinţe avangardiste. Nu degeaba, ea mai este numită şi „ţara contrastelor”. Turiştii nu ar trebui să fie surprinşi cu nimic dacă, trecând pe lângă zgârie nori şi clădiri futuristice din sticlă, descoperă alături nişte locuinţe tradiţionale, din lemn sau dacă, plimbându-se liniştiţi pe străzile oraşelor, văd atât kimonourile vestite ale geishelor, cât şi banalele costume business ale oamenilor de afaceri. Această ciudată sinteză a modernului şi tradiţionalului conferă unicitate Japoniei, o ţară în care trecutul de legendă se întâlneşte cu viitorul într-un prezent fascinant. Din punctul de vedere al mediului, impactul omului asupra naturii a fost adesea brutal. Multe peisaje naturale au fost modificate în vederea modernizării, Japonia fiind prima ţară asiatică care a început procesul de industrializare. Pe de altă parte, ea poartă meritul de a fi prima naţiune asiatică ce a conştientizat reversul medaliei şi anume degradarea mediului.

Brazilia - la răscruce de drumuri

Scris de Adriana Neacşu

Gigantul Americii de Sud, Brazilia, captivează turiştii de mai bine de 500 de ani, fiind renumit pentru carnavalul de la Rio, samba, Amazon, fotbal sau cafea. Brazilia înseamnă mai mult decât atât, ea oferind o diversitate peisagistică şi culturală unică în lume, putând fi considerată din multe puncte de vedere o ţară a superlativelor. Plajele calde cu nisip alb ce străjuiesc Atlanticul pe o lungime de aproximativ 7500 de kilometri alcătuiesc cea mai mare coastă continuă din lume, iar bazinul hidrografic al Amazonului formează şi întreţine cea mai întinsă pădure ecuatorială de pe întreg mapamondul. Micile insule tropicale, oceanul Atlantic de un albastru nesfârşit, dar şi oraşele coloniale sau metropolele agitate sunt puncte de marcat pe harta turistică a Braziliei. Nu e de mirare că brazilienii glumesc de multe ori „Deus e Brasileiro” (Dumnezeu e brazilian). Cum altfel ar putea fi explicat cufărul cu comori naturale şi culturale răspândite de-a lungul întregii ţări?

În timp ce multe naţiuni suferă încă de pe urma crizei economice din 2008, economia Braziliei continuă să crească. Cândva o cauză fiscală pierdută, Brazilia a depăşit anii de datorii externe masive, pentru a deveni în prezent o naţiune creditoare. Politica sa energetică stârneşte invidia multor naţiuni care se chinuie pentru a obţine independenţa economică, iar măsurile anti-sărăcie ale fostului preşedinte Luiz Inácio Lula da Silva au îmbunătăţit considerabil viaţa a milioane de brazilieni.

Rusia - alegerea grea dintre industrializare şi protecţia mediului

Scris de Adriana Neacşu

De secole, lumea întreagă se întreabă ce să creadă despre Rusia. Ţara a fost prezentată adesea în termeni contradictorii, ca un tărâm al bogăţiilor nebănuite şi al sărăciei indescriptibile, al tiranilor cruzi şi al minţilor strălucite, al ospitalităţii generoase şi totodată al birocraţiei excesive, al monumentelor fascinante şi totuşi al monstruozităţilor industriale. Aceste nemuritoare adevăruri ruseşti coexistă în medii la fel de diverse, de la tundra îngheţată până la plajele însorite, de la păduri de mesteceni argintii până la pădurile impunătoare de conifere, de la munţii cu vârfuri înzăpezite până la păşunile vaste - acele stepe faimoase.  În ciuda acestei diversităţi, sănătatea mediului din patria mamă nu a fost niciodată o prioritate pentru ruşi. Din păcate, entuziasmul Uniunii Sovietice pentru industrializare rapidă a fost egalat doar de o aparentă indiferenţă în ceea ce priveşte protecţia mediului -gândiţi-vă la efectele devastatoare ale secării Mării Aral! Pe de altă parte, în aceeaşi manieră contradictorie, deşi se confruntă cu grave probleme de mediu, ruşii beneficiază de un vast patrimoniu verde natural. În Anul Internaţional al Pădurilor, întreaga atenţie este îndreptată asupra Rusiei, deoarece este ţara cu cel mai vast fond forestier.